LES CAVES DE LA TZINTRE
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La Tzintre est un hameau, à la limite du village de Charmey, le long de la Jogne. Le commerce du fromage n'y date pas d'hier : dès le XVIe siècle, il constitue déjà la principale source de revenus de la région, les armaillis des alpages environnants descendant chaque été leurs meules jusqu'aux caves du hameau pour l'affinage.
Les anciennes caves
Vers 1800, le hameau abritait surtout ces caves, recueillant la production de fromage d'une centaine d’alpages. L’essor des fromageries de plaine au 19e siècle a fait décliner la production d'alpage. La construction des routes d'alpage dans les années 1970 a ensuite facilité l'accès aux chalets, permettant aux paysans de concilier l'exploitation de leur ferme en plaine avec la fabrication du fromage d'alpage.
La Tzintre est organisée autour de la production de fromage. Les premières désalpes donnaient lieu à une fête effrénée. À partir de la mi-mai, les meules de gruyère affinées dans ses caves étaient expédiées jusqu’à Lyon par la route du fromage.
À la fin du 18e siècle, la centaine d'armaillis (fromagers) de Charmey produisaient près de 15'000 meules réparties en convois pouvant aller jusqu’à 250 mulets (1’500 meules), quittant la Tzintre pour Vevey et la France.
Les anciennes caves de la Tzintre forment un ensemble de bâtiments encore visibles comprenant en sous-sol ou en grottes les locaux d’affinage.
Les nouvelles caves
Ce n'est qu'en 1998 que les producteurs fribourgeois de fromage d'alpage se sont formellement réunis en coopérative, avec pour objectif d'assurer la pérennité de ces exploitations traditionnelles. Les caves modernes, elles, ont été construites entre 2012 et 2013, permettant de centraliser en un seul lieu l'affinage du Gruyère d'Alpage AOP et du Vacherin Fribourgeois AOP.
Inaugurées en 2013, les nouvelles caves de la Tzintre situées à quelques centaines de mètres plus loin en direction de Jaun ont repris l’affinage du Gruyère d’Alpage AOP et du Vacherin Fribourgeois AOP d’alpage produits par la cinquantaine de chalets.
Les caves peuvent accueillir 1 500 meules de Vacherin fribourgeois d'alpage AOP et 6 000 pièces de Gruyère d'alpage AOP.
L'incendie
Une tradition qui perdure
